Reprograman células intestinales para producir insulina y tratar la diabetes
Una investigación aber la puerta para diseñar un fármaco que desactive el gen FOXO1 y así reprogramar las células del paciente
Columbia University Medical Center
Basta con manipular un único gen para convertir células
gastrointestinales humanas en células productoras de insulina y así
tratar la diabetes, una de las epidemias sanitarias del siglo XXI. Lo
propone un equipo del Naomi Berrie Diabetes Center de la Universidad de Columbia
(EE.UU.) que demuestra, en principio, que un medicamento podría
reprogramar las células dentro del organismo de una personas con
diabetes para que éstas produjeran insulina.
Desde hace años se habla de la reprogramación celular
como una de las vías para tratar la diabetes, explica el investigador
Domenico Accili. «Pero hasta ahora no se había logrado fabricar una
célula productora de insulina completamente funcional mediante la
manipulación de un único gen». Según este experto, el hallazgo plantea
la posibilidad de que las células «ineficaces» que hay una persona con
diabetes tipo 1 pueden ser reemplazadas con
facilidad a través de la reprogramación de las células ya existentes en
el propio paciente, sin la necesidad así de un trasplante de nuevas
células creadas a partir de células madre embrionarias o adultas.
Muchos equipos trabajan en la posibilidad de transformar las células de los pacientes, de cualquier tipo, en células productoras de insulina
En la diabetes tipo 1
las células productoras de insulina del organismo son destruidas por el
sistema inmune y desde hace décadas los investigadores han estado
tratando de sustituirlas células por distintos mecanismos. Y, aunque hoy
día ya se fabrican células productoras de insulina en el laboratorio a
partir de células madre, todavía no tienen todas las funciones naturales
de las células beta del páncreas.
Por eso, muchos equipos trabajan en la posibilidad de
transformar las células de los pacientes, de cualquier tipo, en células
productoras de insulina. Este mismo equipo ya había demostrado que las
células gastrointestinales del ratón se pueden transformar en células
productoras de insulina; el estudio actual, que se publica en «Nature Communications», va un paso más lejos y demuestra que esta técnica también funciona en las células humanas.
Los investigadores de Columbia fueron capaces de ‘enseñar’
a las células gastrointestinales humanas para que produjeran insulina
en respuesta a circunstancias fisiológicas mediante la desactivación de
los genes FOXO1.
Ingeniería genética
Accili y Ryotaro Bouchi crearon primero un modelo de tejido
del intestino humano con células madre pluripotentes humanas. A través
de ingeniería genética desactivaron cualquier actividad del gen FOXO1
dentro de las células intestinales. Y después de siete días vieron que
algunas de las células intestinales comenzaron a producir insulina y, lo
más importante, sólo en respuesta a la glucosa.
En su trabajo previo realizado en ratones los
investigadores comprobaron que la insulina producida por las células
intestinales se liberaba en el torrente sanguíneo, se comportaba como la
insulina normal y era capaz de normalizar los niveles de glucosa en
sangre en ratones diabéticos. Este trabajo, publicado en «Nature Genetics» ya ha sido reproducido por otro grupo de investigadores independiente, lo que confirma los resultados.
Accili cree que al demostrar que las células humanas pueden
responder de la misma forma que las células de ratón se ha despejado el
obstáculo principal; «ahora podemos seguir adelante para tratar de
hacer que este tratamiento sea una realidad». Y la clave, explica, será encontrar una fármaco capaz de pueda inhibir FOXO1 en las células gastrointestinales de los pacientes con diabetes.
http://www.abc.es/salud/noticias/20140630/abci-diabetes-celulas-insulina-tratamiento-201406301243.html
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