La epidemia de peste negra mejoró la supervivencia de la población
A raíz de la epidemia, las condiciones de vida, sobre todo la dieta, mejoraron, según un estudio
La mortalidad humana y la supervivencia pueden haber mejorado en las generaciones posteriores a la peste negra o
muerte negra, una de las epidemias más devastadoras de la historia de
la humanidad que mató a decenas de millones de europeos en la Edad
Media, entre los años 1347 y 1351, según los resultados publicados este
miércoles en la revista «Plos One» por la doctora Sharon DeWitte, de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos.
Estudios anteriores han demostrado
que la enfermedad se centró en adultos mayores y personas enfermas o
débiles; pero se sabe poco acerca de los cambios sustanciales en la
población, como la salud y la mortalidad global, antes y después de que
sucediera. A raíz de la epidemia, los niveles de vida, sobre todo la dieta, mejoraron y en este estudio, DeWitte examinó si las muertes de las personas débiles durante la peste negra,
combinadas con el consiguiente aumento de los estándares de vida,
pueden haber dado lugar a una postepidemia saludable de la población en
Londres.
La mayoría de datos disponibles se
encuentran en la documentación histórica (por ejemplo, registros de
impuestos y análisis post-mortem), pero en este estudio, DeWitte tomó muestras de cerca de 600 esqueletos pre y post peste negra de
varios cementerios en Londres, analizó su edad y diseñó estimaciones de
edad, riesgos de mortalidad y datos de la tasa de natalidad de estas
muestras.
En las muestras de muertes post peste negra había
una mayor proporción de adultos mayores, lo que sugiere que la
supervivencia puede haber mejorado después de la epidemia. Además, los
resultados del análisis de riesgos indican que los riesgos globales de
mortalidad fueron más bajos en la población después de la peste negra
que antes de la epidemia.
En conjunto, estos resultados pueden indicar una mayor supervivencia y una disminución de la mortalidad después
de la peste negra y, por inferencia, la mejora de la salud en algunos
grupos de edad después de la epidemia. Aunque otros factores podrían
haber influido en estas diferencias, como la migración de personas a
Londres después de la plaga, DeWitte sugiere que este estudio pone de
manifiesto el poder que las enfermedades infecciosas pueden tener en la
formación de patrones de salud y demográficos tanto a corto como a largo
plazo.
http://www.abc.es/salud/noticias/20140508/abci-peste-negra-mejora-supervivencia-201405071807.html
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