Dos ensayos clínicos en busca de una vacuna terapéutica contra el VIH

Dos ensayos clínicos en busca de una vacuna terapéutica contra el VIH

Una iniciativa financiada con 6 millones de euros por la Comisión Europea aspira a lograr en cuatro años una terapia capaz de mantener la carga viral en niveles indetectables.

Hospital Clínic de Barcelona coordina a partir de este mes el proyecto europeo iHIVARNA, una iniciativa financiada con 6 millones de euros por parte de la Comisión Europea y que aspira a lograr en cuatro años una vacuna terapéutica contra el VIH que permita la curación funcional de los enfermos.

En rueda de prensa, el investigador del Idibaps Felipe García, que coordina también a las cinco instituciones y tres empresas de España, Holanda y Bélgica implicadas en la iniciativa, ha asegurado que su propuesta supone "romper con el paradigma de las vacunas utilizadas hasta ahora".

Los investigadores llevarán a cabo ensayos clínicos en fase I y II en un centenar de pacientes infectados, hasta 2017, con el objetivo de que mantengan su carga viral en niveles indetectables y que, por tanto, puedan abandonar el tratamiento antirretroviral al que están sometidos de por vida. La novedad del proyecto radica en que se trata de una nueva aproximación basada en el uso del RNA, un mensajero entre el genoma y la producción de proteínas que, al no integrarse en los genes, presumiblemente no tendrá efectos secundarios y se podría "fabricar fácilmente y escalar a nivel industrial".

Adicionalmente, el proyecto de vacuna bautizado como HIV-TriMix-ARNm contiene los antígenos del VIH que ha diseñado el IrsiCaixa y el TriMix de la Vrije Universiteit Brussel (VUB), lo que permite "reunir los grupos líderes en Europa" en esta cuestión.

En concreto, los científicos creen que utilizar como vehículo el ARN, combinado con la búsqueda específica de las células dendríticas para activarlas -son las encargadas de activar el sistema inmune, pero en el caso del VIH también se infectan y dejan de funcionar correctamente- y la inyección de un trozo del virus específico que se mantiene estable, ofrece uno "opción muy arriesgada pero quizás también la mejor" de las que se ha manejado hasta ahora.

El jefe de Enfermedades Infecciosas del Clínic, Josep Maria Gatell, ha recordado que en el mundo existen entre 25 y 30 millones de personas infectadas por el VIH -150.000 en España-, y que el tratamiento antirretroviral cuesta una media de 8.000 euros al año, por lo que intentar llegar a obtener la vacuna "vale la pena".

Actualmente existen una quincena de ensayos mundiales para hallar una vacuna terapeútica, pero en su mayoría son reintentos de estrategias fallidas, de entre los que Gatell ha destacado una investigación conjunta de Canadá y EE.UU. que trabaja con una modalidad de células dendríticas similar a la del Hivacat.

Gatell, que es también codirector del Hivacat -un programa público y privado impulsado por el IrsiCaixa, Idibaps y Clínic con el apoyo de Generalitat, Obra Social de La Caixa y Laboratorios Esteve-, ha subrayado que la vacuna que se desarrolla es una de las cinco estrategias que sigue este consorcio, ya que existen otros dos prototipos terapéuticos y dos más de vacuna preventiva.

La opción presentada este lunes, no obstante, ha obtenido la financiación que le permite seguir su senda de investigación, y aunque la probabilidad de éxito está por ver, los investigadores han destacado que ya disponen de resultados esperanzadores obtenidos 'in vitro' y en modelos animales.

 http://www.diariodesevilla.es/article/salud/1667183/dos/ensayos/clinicos/busca/una/vacuna/terapeutica/contra/vih.html