Joan Seoane ha encontrado un talón de Aquiles en el glioblastoma, la forma más frecuente y grave de tumor cerebral.

Seoane: "El objetivo es erradicar el tumor"

Ha encontrado un talón de Aquiles en el glioblastoma, la forma más frecuente y grave de tumor cerebral

Joan Seoane ha encontrado un talón de Aquiles en el glioblastoma, la forma más frecuente y grave de tumor cerebral. En una investigación presentada en diciembre, demostró que atacar las células madre del glioblastoma frena la progresión de la enfermedad en ratones. En paralelo a su investigación, el hospital Vall d'Hebron de Barcelona y el Johns Hopkins de Baltimore (Estados Unidos) han iniciado un ensayo clínico conjunto para ver si la misma estrategia funciona en personas.

¿Son más importantes las células madre que las otras células del tumor?
Las células madre son una minoría de todas las células del tumor. Pero son las
responsables del inicio de la enfermedad, de las recidivas, de las metástasis y
de la resistencia a los fármacos.
¿Basta con combatir las células madre para eliminar el tumor?
En una primera fase, el objetivo es eliminar las células más agresivas para que
se pueda convivir con el tumor. Se trata de convertir el glioblastoma en una
enfermedad crónica. A más largo plazo, el objetivo es erradicar todas las células del tumor.
¿Cómo atacan las células madre?
Hemos descubierto que tienen una actividad muy elevada de la hormona TGF beta. Y que, si inhibimos la actividad de esta hormona con un fármaco, las células madre del glioblastoma dejan de actuar como células madre y el
tumor deja de progresar.
¿Disponen ya de estos fármacos?
Varias compañías farmacéuticas han desarrollado inhibidores de TGF beta. En Vall d'Hebron hemos iniciado ensayos clínicos con dos de ellos.
¿Estos fármacos pueden sustituir a la quimioterapia clásica?
Si se demuestra que son eficaces y seguros, como esperamos, creo que complementarán a otros tratamientos. El tratamiento de los tumores cerebrales seguirá haciéndose con cirugía cuando sea posible, con radioterapia y con quimioterapia.
¿Qué le llevó a especializarse en tumores cerebrales?
Quería que mis investigaciones pudieran aplicarse en beneficio de los  pacientes. Pensé que tenía que focalizarme en algo concreto, más que investigar el cáncer en general, aunque con el objetivo de extrapolar los descubrimientos a otros tipos de tumor. Me atrajo el glioblastoma porque
es un tumor agresivo para el que hay una gran necesidad de encontrar
tratamientos eficaces.

JOAN SEOANE

Barcelona, 1970
. Jefe de grupo del Instituto de Oncología Vall d'Hebron (VHIO) y profesor de investigación de la institución Icrea
. Doctorado en Química por la UB c Investigó de 1998 al 2003 en el hospital oncológico Memorial Sloan-Kettering de Nueva York
. Es profesor de la UAB
http://www.lavanguardia.com/ciencia/20110205/54111137148/seoane-el-objetivo-es-erradicar-el-tumor.html