DIOS ES AMOR, MEJOR CON HUMOR

“Dios es amor mejor con humor” trata de acercar El Antiguo Testamento a todos. La dosis de humor intenta facilitar la comprensión del Libro Santo. Siempre con respeto y con matices didácticos nunca pierde la parte espiritual y sensible de un conjunto de textos tan antiguos como actuales. Para traernos a un Dios que sigue con nosotros. Que nos perdona a pesar de las torpezas y debilidad del hombre. Que sigue con el pueblo elegido. Porque los elegidos somos los que nos dejamos elegir.

viernes, 30 de septiembre de 2016

Miel, un remedio natural frente a las infecciones bacterianas

Desde hace años se conocen las propiedades de la miel

Miel, un remedio natural frente a las infecciones bacterianas

Investigadores de la Universidad de Southampton podría haber encontrado un remedio natural frente a las infecciones bacterias. Según los investigadores, incluso a bajas dosis, la miel de abeja pueden frenar la actividad y el crecimiento bacteriano, en concreto las denominadas biopelículas o capas delgadas pero resistentes en las que se acumulan los microbios y que se adhieren a cualquier superficie incluyendo el plástico. Los resultados, publicados en la revista «Journal of Clinical Pathology», plantean la posibilidad del uso potencial de la miel en los pacientes portadores de dispositivos médicos, como catéteres urinarios, que conllevan un alto riesgo de infección.
Se calcula que en el mundo cada año se venden más de 100 millones catéteres urinarios, que se utilizan para drenar la vejiga de la orina, y hasta uno de cada cuatro pacientes hospitalizados pueden tener que usar un catéter. Sin embargo, el uso a largo plazo se asocia con complicaciones frecuentes, como la inflamación y la infección.
La miel se ha utilizado durante siglos como un antiséptico natural para tratar quemaduras y heridas. Ahora, en este estudio se ha analizado su papel en dos bacterias comunes que pueden causar infecciones de orina y de la vejiga - E. coli y Proteus mirabilis -. Los investigadores británicos han elegido un tipo determinado de miel, la miel de Manuka, una miel producida en Australia y Nueva Zelanda a partir del néctar del árbol de manuka y esperan que sus resultados puedan ofrecer una forma alternativa de prevenir las infecciones del tracto urinario. «Creemos que los pacientes también pueden beneficiarse de las propiedades anti-inflamatorias de la miel, que son generalmente más fuertes en mieles oscuras, como la de Manuka, y que la resistencia antibacteriana es poco probable que suceda cuando se usa la miel », señala el director del estudio, Bashir Lwaleed.

Creemos que los pacientes también pueden beneficiarse de las propiedades anti-inflamatorias de la mielBashir Lwaleed

Lwaleed explica que su grupo ha sido capaz de demostrar que la miel diluida es potencialmente un agente útil para reducir la formación de biopelículas en dispositivos de plástico, como catéteres urinarios. «Las tasas de infección del catéter pueden representan una gran proporción de las infecciones adquiridas en el hospital, que es un área de la práctica clínica a la que hay que enfrentarse», señala.
Para determinar el potencial de la miel en la prevención de las biopelículas, los investigadores cultivaron cepas de las bacterias 'Escherichia coli' y 'Proteus mirabilis' en el laboratorio, dos de las bacterias responsables de la mayoría de las infecciones del tracto urinario asociadas con el uso de catéteres de larga duración.

Biofilm

A continuación diluyeron la miel con agua destilada en diferentes concentraciones: 3,3 por ciento, 6,6 por ciento, 10 por ciento, 13,3 por ciento y 16,7 por ciento. En la primera parte del experimento, se añadieron las diversas diluciones al mismo tiempo que las bacterias en dos de los pocillos de cada una de las 96 placas, un caldo de cultivo puro o miel artificial con la mitad de fuerza. Se sellaron y se incubaron durante 24, 48, y 72 horas para ver si la miel tenía algún efecto sobre la formación de un biofilm.
En una segunda fase se añadió miel después de 24 horas y se incubaron durante entre 4 y 24 horas para ver si la miel restringía el crecimiento del biofilm. Los resultados mostraron que la miel de Manuka inhibió fuertemente la 'adherencia' de las bacterias y, por lo tanto, el desarrollo de un biofilm.
Además, incluso a la dilución más baja del 3,3 por ciento, frenó la adherencia en un 35 por ciento después de 48 horas en comparación con el cultivo puro y los sucedáneos de la miel. Pero el mayor efecto se observó después de tres días y en una dilución del 16,7 por ciento, con una reducción de la viscosidad del 77 por ciento. Todas las diluciones la suprimieron en alrededor de un 70 por ciento después de tres días. La dilución del 16,7 por ciento restringió el crecimiento en un 38 por ciento después de 4 horas y un 46 por ciento pasadas 24 horas. El impacto fue aún más fuerte después de 48 horas, pero no para las diluciones más débiles de 3,3 por ciento y 6,6 por ciento.

Cautela

Ahora bien, los investigadores señalan que su estudio sólo está relacionado la adherencia de las bacterias y el desarrollo temprano del biofilm en condiciones de laboratorio y que se necesitarían otros estudios en condiciones clínicas que se asemejen más de cerca al flujo en la vejiga antes de poder llegar a cualquier conclusión firme. «Obviamente necesitaríamos más estudios para comprobar que no irrita la vejiga o causar otros problemas». Porque si bien cada vez se demandan remedios naturales para todo hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones no son más eficaces.

http://www.abc.es/salud/habitos-vida-saludable/abci-miel-remedio-natural-frente-infecciones-bacterianas-201609271528_noticia.html

Tres sencillas medidas pueden ser suficientes para cuidar nuestro corazón

Las enfermedades cardiovasculares constituyen a día de hoy la primera causa de mortalidad en todo el mundo. No en vano, son responsables cada año de cerca de 17,5 millones de muertes globales, superando así al cáncer –8,2 millones de fallecimientos–, a las enfermedades respiratorias –4 millones– y a la diabetes –1,5 millones–. Sin embargo, y a pesar del gran impacto de estas patologías del sistema circulatorio, parece que seguimos sin estar demasiado preocupados por nuestro riesgo cardiovascular. Y es que los factores de riesgo que originan su aparición no solo no se están reduciendo, sino que siguen aumentando. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Mundial del Corazón (WHF) celebran cada 29 de septiembre y desde el año 2000 el Día Mundial del Corazón para concienciar e informar a la población sobre la importancia, vital, de la prevención de estos factores de riesgo. Y para la edición de este 2016 han elegido el lema ‘Potencia tu vida’.
Como explica la WHF, «en este Día Mundial queremos que toda la población conozca lo que puede hacer para dotar de energía a sus corazones y potenciar sus vidas. Y es que proporcionar a nuestros corazones el cuidado que se merecen es muy sencillo. De hecho, unas medidas tan simples como serían comer de forma más sana, reducir nuestro consumo de alcohol y dejar de fumar pueden mejorar la salud de nuestro corazón y nuestro bienestar general».

31% de la mortalidad global

En el caso de nuestro país, y por primera vez, las enfermedades cardiovasculares han sido relegadas por el cáncer en 2016 a la segunda posición en la lista de patologías asociadas a una mayor mortalidad. Sea como fuere, siguen siendo responsables de cerca de un 30% del total de los fallecimientos en la población española –y del 31% de todos los decesos a nivel global.

Pero, ¿no contamos con mejores tratamientos? Pues sí. ¿Y la población no está más concienciada sobre su salud? Pues en el caso de las enfermedades cardiovasculares, parece que no. De hecho, y cuando menos en lo que refiere al conjunto de la población mundial, los factores de riesgo que desencadenan estas enfermedades son cada vez más prevalentes.

Un 80% de las enfermedades cardiovasculares podrían evitarse si se siguen buenos hábitos de vidaCarlos Macaya

Concretamente, la cifra de personas cuya hipertensión arterial no estaba bien controlada creció de 600 millones en 1980 a 1.000 millones en 2008; el número de fumadores ‘activos’ no baja de los 1.000 millones; la prevalencia de personas con diabetes ha aumentado un 50% en solo una década en la gran mayoría de países europeos; y más de 42 millones de niños menores de 5 años y hasta un 10% de la población mundial en edad escolar padece sobrepeso u obesidad. Es más; como alerta la WHF, «en 2010, el 23% de los adultos no fue suficientemente activo».
Es decir, cada vez contamos con mejores terapias para tratar las enfermedades cardiovasculares una vez se han desarrollado, pero parece que no hacemos demasiado para evitar que aparezcan. Todo ello a pesar de que prevenir es y será siempre mejor que curar.
Como incide la Fundación Española del Corazón (FEC), «pequeños cambios en nuestra vida cotidiana como comer y beber de una forma más sana, hacer ejercicio y abandonar el tabaco conseguirían reducir la cifra de muertes anuales prematuras por enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, si continuamos con nuestro estilo de vida actual se calcula que esa cifra no solo no descenderá, sino que alcanzará los 23 millones de muertes anuales en el año 2030».

Cuidarnos más y mejor

Entonces, la solución a este problema parece claro: tenemos que cuidarnos más y mejor. Y para ello, apunta la FEC, «resulta clave prestar atención a nuestra alimentación: controlar el consumo de alimentos con un alto contenido en grasas, grasas saturadas, grasas trans, azúcares y sal; sustituir dulces y golosinas por fruta fresca; incluir en la dieta cinco porciones de fruta y verdura al día; mantener el consumo de bebidas alcohólicas dentro de los límites recomendados; y preparar en casa comida sana para llevar al colegio o al trabajo».
Unos consejos recogidos en el tríptico elaborado por la Fundación y que se suman a la necesidad de realizar un mínimo de 30 minutos de ejercicio físico cinco días a la semana y de conocer y controlar los factores de riesgo cardiovascular, como es vigilar los niveles de glucosa en sangre, la presión sanguínea, el índice de masa corporal (IMC) y las cifras de colesterol.

Como concluye Carlos Macaya, presidente de la Fundación, «un 80% de las enfermedades cardiovasculares podrían evitarse si se siguen buenos hábitos de vida».
Sin embargo, es posible que no toda la culpa sea nuestra y que los políticos no estén haciendo lo suficiente por proteger la salud cardiovascular de la población. Tal es así que la WHF ha exigido una vez más a los gobiernos de todo el planeta que inviertan mayores recursos en el estudio y seguimiento de las enfermedades cardiovasculares.
No en vano, las ineficientes medidas de prevención y el imparable envejecimiento poblacional harán que los costes anuales asociados a estas enfermedades sean aún más desorbitados. Y a día de hoy ya ascienden, según la propia WHF, a más de 863.000 millones de dólares estadounidenses –cerca de 750.000 millones de euros.

Tres sencillas medidas pueden ser suficientes para cuidar nuestro corazón

31% de la mortalidad global

Un 80% de las enfermedades cardiovasculares podrían evitarse si se siguen buenos hábitos de vidaCarlos Macaya

Cuidarnos más y mejor

Cinco trucos 'científicos' que debes probar si te cuesta conciliar el sueño

Diversos estudios e investigaciones avalan estas 'artimañas' para evitar el insomnio

Sólo quien tiene dificultades para dormir sabe lo mal que se pasa con este problema, dando vueltas en la cama por la noche y con una insoportable sensación de agotamiento durante el día. Existen casos de insomnio verdaderamente graves, que necesitan atención y ayuda médica; pero muchas personas sufren sólo episodios puntuales en determinados momentos o etapas de su vida. En el blog Hearts Park encontramos una interesante recopilación de métodos para conciliar el sueño en ese tipo de casos, con cierta base científica que los distingue de las leyendas urbanas.
Una de las técnicas más famosas es la conocida como '4-7-8', popularizada por el doctor Andrew Weil, que asegura que puede llegar a conseguir que una persona se duerma en apenas un minuto. Este ejercicio consta de tres sencillos pasos: primero se inhala aire por la nariz con la boca cerrada y se cuenta hasta cuatro, después se aguanta la respiración durante siete segundos y por último se vacían los pulmones espirando con fuerza durante ocho segundos. El ciclo debe repetirse cuatro veces para obtener los efectos deseados. Sin embargo, este método no está exento de críticas; y su propio autor recomienda no ponerlo en práctica más de cuatro veces al mes, al menos cuando comienza a usarse.
De lo que no hay duda es de que la respiración profunda es una de las maneras más eficaces de atraer el sueño. Por eso la doctora Rachel Marie E. Salas, profesora de neurología en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, apunta que hacer pompas de jabón puede resultar de gran ayuda para dormir. Además de obligarnos a llenar y vaciar nuestros pulmones, la simpleza de la actividad e incluso el efecto hipnótico de las burbujas son excelentes aliados en la lucha contra el insomnio.
Se trata de distraer la mente, de liberar estrés, de dejar a un lado los pensamientos que nos agobian. Por ese motivo también es buena idea imaginar escenas relajantes, como un rincón del bosque que nos haya enamorado o nuestra playa preferida durante la puesta de sol. Un estudio de la Universidad de Oxford ha probado que las personas insomnes que utilizan esta estrategia se duermen unos 20 minutos más deprisa que aquellas que recurren al viejo truco de contar ovejas o que no hacen nada especial para conciliar el sueño.
En la Universidad de Glasgow trataron de averiguar si la psicología inversa puede ser útil en ciertos casos de insomnio. Su sencillo experimento consistió en dividir un grupo de individuos en dos y pedir a unos que intentasen dormirse y a otros que permaneciesen despiertos y con los ojos abiertos. Curiosamente, los que se quedaron dormidos más deprisa y de manera considerablemente más profunda fueron los miembros del segundo grupo, aquellos que habían recibido la orden de pelear contra el sueño.
Hay un aspecto más que debes tener en cuenta si sufres problemas para dormir: la luz. Especialmente la luz azul, como la que emiten muchas bombillas fluorescentes, LED o smartphones y tabletas; dado que estimula la producción de melatonina e influye en nuestro ritmo circadiano. Si eres de los que no hace más que dar vueltas en la cama, prueba a evitar estas luces durante las últimas horas del día, empleando en su lugar velas relajantes para iluminar las estancias de tu hogar. Darás tiempo a tu cuerpo y tu mente para entrar en 'modo sueño'.

http://www.abc.es/recreo/abci-cinco-trucos-cientificos-debes-probar-si-cuesta-conciliar-sueno-201609300937_noticia.html

jueves, 29 de septiembre de 2016

Dentro del peligroso mundo de los camellos de la Burundanga

La bolsa que el camello Gabriel intentó vender al periodista de 'Crónica'.

Los chamanes del altiplano colombiano llaman "brujos" a los hombres que usan sus plantas de poder para hacer el mal. El camello latino que vende burundanga enMadrid no tiene pinta de brujo, aunque sabe que el cliente que compra su droga no le va a dar un uso recreativo. Va a cometer un delito. Robar y violar.
Los chamanes del altiplano la llaman yas. El camello latino, "polvo zombi". La pequeña bolsita con la burundanga espolvoreada que tiene vale 50 euros. "No quiero saber para qué la quieres", suelta un par de veces. Cuesta estrechar la mano esgrimiendo una sonrisa forzada a una persona que vende una sustancia que cada vez más delincuentesutilizan para violar a mujeres y hombres. Me pregunto al mirarle a los ojos si realmente es consciente del tremendo daño silencioso que hace su "producto estrella". Si sabe que con sólo aspirar mínimamente esos polvos llegas al inframundo y, si consigues salir, alcanzas las puertas de la inconsciencia. Ésa que te anula la resistencia psicológica y te bloquea la voluntad, quedando a merced de la última voz que has escuchado.
El camello latino responde al nombre de Gabriel. También se refiere a la burundanga como "el aliento del diablo". Está en una pequeña nave en la Comunidad de Madrid, donde trapichea con cocaína, cannabis y, en el último año, con escopolamina (popularmente conocida como burundanga). Dice que la saca de la semilla de una planta con flores blancas que un amigo tiene en su casa. "Me vi un tutorial en Youtube para aprender a disolverla y convertirla en polvo", asegura poco convincente.
Supera la veintena y lleva una ajustada camiseta de los Boston Celtics de la NBA que deja a la vista los tatuajes religiosos en su brazo derecho. Dentro de la nave están con él dos tipos corpulentos con anillos metálicos en los dedos. Uno es español y se está fumando un "nevadito" -tabaco con cocaína-. En una de las esquinas de la nave hay un pequeño escritorio de madera con piedras encima y una silla con el respaldo roto. Gabriel dice que ha estado en la playa y que... "Preguntas mucho. ¿No serás policía y nos querrás joder?", interrumpe su colega español.
Tras un pequeño momento de tensión, Gabriel saca de un cubo de basura pintarrajeado una pequeña bolsa con polvos blancos que deja al lado de las piedras. También saca una caja de cerillas y una pipa de fumar que desprende olor a marihuana.
--¿Cómo sé que es burundanga?
--Si quieres probarlo... Pero no te lo recomiendo. La sedación es muy fuerte y durante unas horas te conviertes en nuestro esclavo y nosotros seremos tus amos.
--¿Cuántos gramos son?
--Suficiente para lo que quieres hacer.
-¿Y qué crees que voy a hacer?
-Te estás pasando, hermano. Son 50 euros y no preguntes más.
La situación se tuerce cuando descubren que soy periodista. Un carné de prensa que no debería estar en la cartera lo estropea. Segundo momento tenso... Y violento. Ya no hay más burundanga. Por lo menos en esta nave.
Porque la droga se puede extraer de plantas de la familia de las solanáceas -como la borrachera o la mandrágora- por muchas zonas de la península. Es muy vistosa y de gran resistencia, por eso se ha adaptado bien en todo el planeta. Es típica en Motril (Granada) y hasta en Port Aventura la tienen como planta decorativa. Los farmacólogos dicen que el principio activo, la escopolamina, es fácil de sacar con mínimos conocimientos de química.
En el turbio mercado de la burundanga, el camello Gabriel es una excepción. "Lo más habitual es encontrarla por internet", cuenta un hombre que asegura haber comprado 100 miligramos en la Red para suministrársela en pequeñas dosis a su madre con párkinson -en medicina, la escopolamina se ha usado como fármaco para tratar la enfermedad-. Un chico de Asturias se la envió por correo. El paquete tenía un frasco de cinco centímetros con burundanga líquida de color miel. "Me dijo que tenía un 95% de pureza y que lo conservara en la nevera", relata.
Sólo con teclear "venta burundanga" en Google, aparecen infinidad de anuncios en páginas web extranjeras y en foros de todos los rincones de España. "Vendo burundanga de alta pureza, en polvo y líquida. Máxima discreción. Pago por Paypal o Western Union", es el mensaje tipo, acompañado de una dirección de email.
En España pusimos nombre a esta droga cuando hace cuatro años fue detenido un enano que se disfrazaba de chamán para drogar a mujeres con burundanga y violarlas. Tuvo 40 denuncias.
Esta semana, se ha conocido elprimer caso confirmado judicialmente de sumisión con burundanga. La víctima es una mujer de 36 años de Palma de Mallorca, intoxicada con escopolamina por su ex marido.
La leyenda cuenta que hasta la CIA la utilizaba como suero de la verdad. Pero sus usos, en rituales, se conocen desde el Neolítico en Sudamérica.
Ahora, cada vez más, la burundanga se utiliza con fines delictivos. Lo confirman la Policía y los médicos. Esta semana, en la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, un hombre llegó diciendo que le habían violado la noche anterior y que no se acordaba de nada. En el hospital Doctor Peset de Valencia, este año ya han ingresado tres pacientes que declararon que habían usado burundanga para violarlos. Y lo más preocupante es que la sustancia es muy difícil de detectar. En sangre desaparece en menos de seis horas y en orina, en 12. Antonio Carcas, farmacólogo de La Paz, nos alerta del peligro de consumir burundanga: "Se obtiene con una síntesis química de la planta. A partir de 100 miligramos puede provocar un paro cardíaco".
En Puente la Reina (Navarra), el investigador de Etnobotánica Diego Arregui conoce bien la intrahistoria de esta droga. "Los indios colombianos fueron los primeros que la descubrieron. Algunos pueblos la usaban como bebida para los esclavos", explica Diego. "Sus alcaloides son de rápida acción tras ser absorbidos por el tubo digestivo. Inhibe la voluntad en dosis no terapéuticas, por eso muchos delincuentes la utilizan para reducir a sus víctimas y violarlas o robarlas".
Basta con un simple folio impregnado con esta droga para neutralizar a una persona. Demasiado sencillo para los ladrones. Por eso también han aumentado los robos en casas y cajeros con burundanga. Desde la Asociación Nueva Coproper de Alicante, que agrupa a más de medio millar de guardias civiles de la provincia, nos confirman que han tenido muchos casos.
"Se hacen pasar por operarios del ayuntamiento o de cualquier empresa y van con un folleto rociado de la droga a los pisos donde viven los ancianos. Con un simple soplido delante de su cara para que aspiren el polvillo del folio, en cuatro minutos ya les tienen sumisos", cuentan los agentes. "El problema es que no existen estadísticas de casos por la dificultad de detectar la sustancia y la falta de denuncias. Hay muchos más casos de los que conocemos. Se debe hacer una buena campaña de prevención a la sociedad y también a los sanitarios y agentes para que puedan detectarla rápidamente cuándo han drogado a alguien con la sustancia". Hay que tener cuidado. Los "polvos zombis" como los del camello latino están en la calle y en internet. Quien duerme bajo la burundanga, despierta sin memoria.

Pacientes cardiovasculares piden invertir más en prevención

La Cardioalianza, que agrupa a 10 organizaciones de pacientes con enfermedad cardiovascular, reclama a las autoridades sanitarias una mayor inversión en prevención para evitar el "alto coste social" que tienen estas patologías, con motivo del Día Mundial del Corazón que se celebra este jueves, 29 de septiembre.
Pese a ser la principal causa de muerte en España, la presidenta de esta entidad, Maite San Saturnino, admite que "lo positivo es que la mayoría de estas patologías podrían prevenirse actuando sobre los llamados factores de riesgo", tales como el consumo de tabaco, las dietas malsanas y la obesidad, la inactividad física, la hipertensión arterial, la diabetes y el aumento de los niveles de colesterol.
"Tenemos un reto importante como sociedad y es nuestra responsabilidad actuar ya", ha defendido, reclamando también información fiable y personalizada sobre su enfermedad, sin paternalismos, para poder ser agentes activos de su propia dolencia.
En este sentido, ha reconocido que las asociaciones de pacientes están impulsando un "mayor empoderamiento del paciente" y para ello reclama un papel protagonista en la planificación de las políticas sanitarias, su seguimiento y evaluación, al tiempo que complementan la cartera pública de servicios, con información, orientación y ofreciendo rehabilitación cardiaca, entre otros servicios.
La Cardioalianza es miembro del comité técnico de la Estrategia Nacional de Cardiopatía Isquémica y por ello considera que es clave definir mejor las rutas asistenciales del paciente cardiovascular.
Asimismo, pide que los profesionales de Enfermería asuman el rol de gestor del paciente, al tiempo que se organizan los servicios de proximidad para el paciente, teniendo en cuenta el papel del farmacéutico comunitario como agente clave en el control de las enfermedades crónicas.
Entre otras de sus reclamaciones destaca su "defensa encendida" de la equidad en todo el territorio nacional, así como la implantación de la rehabilitación cardiaca en todos los hospitales. "El diagnóstico de las enfermedades cardiovasculares tiene un alto impacto emocional para el paciente y su familia y el Sistema no está preparado para cubrir esta necesidad", concluye Fajardo.

http://www.elmundo.es/salud/2016/09/29/57ecd460e5fdeadf598b465f.html

La tercera parte de los actores vive bajo el umbral de la pobreza

Solo un 8% de los intérpretes puede vivir de su profesión.

En 2004, año en el que se elaboró el primer Informe sociolaboral sobre el actor, la situación española no era muy distinta a la de otros países europeos. La crisis llegó para todos, pero en España, "se ha estado legislando a mala fe. Si nos hubieran dejado a nuestro aire, nos habría ido mejor, porque no han cesado de ponernos obstáculos. Deliberadamente se han hecho normas que nos han perjudicado, y no sólo es el 21 % de IVA cultural".
Así lo señala Abel Martín, director general de la Fundación Actores Intérpretes Sociedad de Gestión Española (AISGE), entidad que acaba de presentar el Estudio Sociolaboral del colectivo de actores y bailarines en España, un amplio informe de más de 300 páginas, elaborado tras realizar 3.282 encuestas a los profesionales.
Este informe, que es una radiografía del sector, nos muestra el paisaje del artista en España a lo largo del 2015. Y la primera conclusión es que más de la mitad de los intérpretes (un 57 %) no trabajó ni un solo día en su profesión. Al menos, oficialmente. De los que lograron pisar un escenario o un plató (un 43 %), casi la mitad de estos artistas en activo (el 46%) no trabajó más de un mes en todo el año 2015.
Con ser cifras preocupantes, la intranquilidad crece de forma alarmante si nos detenemos en los ingresos de los actores. Es cierto que hay unos pocos, cuyas cifras superlativas (ya cada vez menos) despiertan admiración y envidia, pero esos privilegiados son unos nombres muy concretos. La gran excepción.
La realidad es que tan sólo un 8% de los actores puede vivir de su profesión, ya que sus ingresos son superiores a 12.000 euros; mientras que sólo el 2 % cobra más de 30.000 euros anuales.
Las cifras asustan y es de todos conocido que los intérpretes (actores y bailarines) se han de ayudar con otros trabajos para poder sobrevivir. Y así vemos, según el informe de la Fundación AISGE, que el pasado año, un 53 % de los actores en activo no superó por su labor artística los 3.000 euros anuales, y de ellos, más de la mitad obtuvo tan sólo 50 euros al mes.
Ante esta situación de precariedad, abandono y desamparo, casi la mitad de los actores (un 46 %) tiene habitualmente un empleo al margen de su profesión artística. Los más frecuentes entre los actores son, por este orden: docente, comercial, camarero, administrativo, autónomo, profesor de idiomas, hostelería, sanidad, teleoperador y traductor. Los que pueden dedicarse a alguna actividad relacionada con su profesión son tan sólo un 13%.
A pesar de intentar sobrevivir con trabajos ajenos a su vocación, la situación del actor español es dramática, según se desprende del informe de la Fundación AISGE, en cuyas páginas se recoge algo tan sobrecogedor como que 'el 32 % de nuestros artistas acreditan unos ingresos globales (interpretación más otras ocupaciones) inferiores a los 600 euros al mes". Es decir, que un tercio de los intérpretes españoles vive por debajo del umbral de la pobreza.
Como en otros sectores, la situación de las mujeres se agrava respecto al varón, y el porcentaje de paro femenino es del 51,6 % por el 45,4 masculino. También sus ingresos son inferiores, y es más frecuente que sean ellas las que trabajen sin contrato. "En el mundo de la actuación, las mujeres gozan de menos oportunidades que los hombres, se es más exigente con ellas y han de luchar contra dificultades añadidas; por ejemplo, para interpretar a una mujer de 40 años se prefiere envejecer a una de 30", señaló el sociólogo Walter Actis, responsable del informe sobre la situación laboral de los artistas españoles.
No se conoce el número de artistas (actores, bailarines y dobladores) que trabajan en España, pero existen algunos datos aproximados que nos orientan. Según el informe, existen un 1,8 artistas por cada 10.00 habitantes. Si bien, su distribución geográfica es muy desigual. El 53 % de los actores viven en Madrid, por un 18 %, en Cataluña; un 8 % en Andalucía, y un 5 % en Galicia, Euskadi y Comunidad Valenciana. Como curiosidad final, señalaremos que La Rioja, Castilla-León y Asturias son las comunidades con mayor índice de desempleo entre los artistas.

http://www.elmundo.es/cultura/2016/09/29/57ed2cb2e2704e865e8b4586.html

Muere a los 79 años la actriz Amparo Valle, rostro habitual de la televisión

La actriz Amparo Valle, rostro habitual de la televisión en series como Farmacia de guardia, Siete vidas, Hospital Central, El comisario y más recientemente en La que se avecina, donde dio vida a Justi, ha fallecido a los 79 años, según ha confirmado la Academia de Cine.
Valle, nacida en Valencia, deja una carrera profesional en la interpretación de más de cinco décadas en la que además de en televisión también trabajó en cine y en teatro. Casada con Gerardo Malla es madre de dos hijos ambos artistas: Coque (cantante del líder del grupo Los Ronaldos) y Miguel (también músico).
Amparo Valle comenzó a dar sus primeros pasos en la interpretación en 1959, con apenas 20 años, cuando se subió al escenario por primera vez con el drama El delito en la isla de las cabras.
La actriz se centró en el teatro en sus primeros años, donde interpretó papeles ideados por Brecht, Lorca, Buero Vallejo y Albee, y se estrenó en la gran pantalla con pequeñas interpretaciones en María Rosa, de Armando Moreno, y El certificado, de Vicente Lluch.
Asimismo, participó en títulos como Pim, pam, pum ¡fuego!, de Pedro Olea; Las truchas, de José Luis García Sánchez; Extramuros, de Miguel Picazo; Espérame en el cielo, de Antonio Mercero; El vuelo de la paloma, de García Sánchez; Bajarse al moro, de Fernando Colomo; Todo es mentira, de Álvaro Fernández Armero; Flores de otro mundo, de Iciar Bollain; o Bajo las estrellas, de Félix Viscarret, entre otros
Sus interpretaciones le valieron el Premio Margarita Xirgu, el Premio Nacional de Teatro Universitario, el galardón a la mejor actriz en el Festival de Otoño de Madrid y el premio a la mejor actriz en el Festival Internacional de Cine de Burdeos, por Flores de otro mundo, entre otros reconocimientos.

http://www.elmundo.es/television/2016/09/29/57ed49fc46163f484b8b4604.html

miércoles, 28 de septiembre de 2016

Nace el primer bebé con tres padres

El niño ha nacido con material genético de tres progenitores con el objetivo de evitar que desarrollara una enfermedad hereditaria

El doctor Zhang, que llevó a cabo el proceso, nada más producirse el alumbramiento del pequeño

New Hope Fertility

Ya es una realidad. Ha nacido el primer bebé concebido con el controvertido método de fecundación de «tres padres». Reino Unido acaparó titulares a ambos lados del Atlántico el año pasado, al convertirse en el primer país del mundo en aprobar un procedimiento in vitro que emplea el ADN de dos mujeres y un hombre. Sin embargo, el hito no ha tenido lugar en Londres, sino en México, donde, aprovechando el vacío legal, se trasladó un equipo de médicos de Estados Unidos –donde esta práctica está prohibida– para ayudar a la madre, de nacionalidad jordana. Según publicó ayer la revista New Scientist, el bebé tiene ya cinco meses y se encuentra muy bien de salud.
Los padres del recién nacido buscaron ayuda tras haber perdido ya a dos hijos, debido a que la mujer porta la carga genética responsable del síndrome de Leigh, una patología mortal que afecta al desarrollo del sistema nervioso. Aunque la mujer está sana, los niños no sobrevivían. Y es por eso que la pareja se puso en contacto con el centro de fertilidad New Hope, en Nueva York, donde trabaja John Zhang, especializado en evitar enfermedades mitocondriales.
No es la primera vez que los científicos logran fecundar bebés con el ADN de tres personas. A finales de los 90, alrededor de 50 niños fueron fecundados gracias a una técnica similar desarrollada por el Instituto St Barnabus de New Jersey (EE UU), que acabó prohibiéndose.
Se trata, por tanto, del primer bebé concebido con el controvertido método aprobado en Reino Unido. Este método, desarrollado en Newcastle, consiste en lo siguiente: a la madre que tiene un óvulo con el ADN defectuoso de sus mitocondrias –los diminutos compartimentos en el interior de las células que convierten el alimento en energía– se le extrae el núcleo. Éste se inserta en el óvulo sano de una donante a la que previamente se le ha extraído ya su propio núcleo para evitar duplicidad. Finalmente, el óvulo de la donante con el núcleo de la madre es fecundado in vitro por el esperma del padre. El resultado es un bebé con solo un 0,1% de ADN de la donante, un porcentaje muy bajo pero que se transmite, eso sí, de generación en generación. El equipo del doctor Zhang llevó a cabo este proceso para crear cinco embriones, de los cuales solamente uno terminó desarrollándose con normalidad. Este embrión fue implantado en la madre, y el bebé nació nueve meses después. Todo el proceso fue llevado a cabo en México.
Los expertos explican que este logro abre la puerta a nuevos métodos para evitar enfermedades raras de origen genético. Piden que la legislación se adecúe a esta nueva posibilidad, pero el debate aún sigue en la calle, donde varios grupos han advertido sobre las cuestiones éticas. El doctor Gillian Lockwood, especialista en ética reproductiva, señaló a la BBC que «el mayor problema es que esto se ha presentado como un embrión con tres padres cuando en realidad es 2 más 001». «Estamos hablando de que es menos de una décima parte del uno por ciento del genoma. No va a afectar a la altura, el color de los ojos, la inteligencia o la musicalidad», aclaró. Los científicos estiman que sólo en Reino Unido hay alrededor de 2.500 mujeres que podrían beneficiarse de este procedimiento, que cuenta con el apoyo, entre otros, de varios premios Nobel, que escribieron en su día a los parlamentarios británicos para que dieran el visto bueno a la técnica tras siete años de intenso debate con periodo de consulta también a la ciudadanía.
Alrededor de uno de cada 6.500 niños en todo el mundo sufren enfermedades, que pasan de generación en generación por línea materna. Dough Turnbull, del Centro de Investigación Mitocondrial de la Universidad de Newcastle, señaló que si no se daba un paso adelante, se estaba negando a muchas mujeres el derecho a tener hijos sanos.

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Crean una lentilla que frena la miopía hasta un 43%

Jaume Pauné posa con su creación

Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa

Jaume Pauné, doctorado recientemente en Optometría y Ciencias de la Visión por la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), ha desarrollado una nueva lente de contacto que frena, hasta un 43%, la progresión de la miopía, modificando el enfoque a la periferia de la retina. Esta lente de contacto es fruto de la tesis doctoral de Jaume Pauné, que ya la ha patentado y fabricado por su cuenta. La lente ha sido validada con estudios clínicos realizados en un centenar de pacientes en el Centro Marsden —centro de terapia visual ubicado en el Centro Médico Teknon de Barcelona—, en la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa (FOOT) de la UPC y la Universidade do Minho (Portugal).
Según Pauné, "no existe ninguna otra lente de contacto progresiva comercializada en el mundo con esta efectividad y, por este motivo, creo que tendrá un gran impacto inmediato, sobre todo entre la población más joven. La miopía se inicia hacia los nueve años de media y estimo que, aproximadamente, el 25% de los niños a los 13 años son miopes, llegando a valores del 45% en la población universitaria", explica el doctor en Optometría y Ciencias de la Visión.
La innovadora lente de contacto de Pauné controla el desenfoque periférico para ralentizar la progresión de la miopía en niños y jóvenes. Este nuevo diseño se basa en una modificación continua de la potencia refractiva que difiere significativamente de los nuevos diseños utilizados. Según Pauné, "mi diseño está basado en estudios que han demostrado que, a pesar de que una persona vea bien de lejos, es decir, en sentido recto y enfrente, los laterales continúa viendo imágenes, pero borrosas. Este efecto hace que la miopía siga progresando. Por ello, la lente de contacto que he desarrollado es radicalmente diferente a las convencionales. Éstas intentan corregir la miopía modificando el centro de la retina; las que he creado modifican la imagen en el centro y también en los laterales, es decir, en toda la extensión de la retina", argumenta Pauné. "De hecho", concluye, "experimentos realizados en animales confirman que la imagen que se forma en la periferia de la retina es fundamental para el control de la miopía".

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Diseñan una molécula contra la nefropatía diabética

Una de las consecuencias más dañinas de la diabetes se encuentra en la imposibilidad de que ésta impida al riñón procesar las proteínas que van directamente a la orina. Hasta ahora la única forma de combatir e impedir esta patología era el control analítico y de los niveles de azúcar en sangre de las personas con diabetes. Sin embargo, un grupo de investigadores españoles han diseñado una molécula que logra frenar la enfermedad renal. Aunque el compuesto se haya en una fase experimental –se ha probado en ratones con éxito– fija los pasos a seguir en adelante. La novedosa formulación –a partir de la proteína SOCS1–, desarrollada por un equipo de investigadores del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz y la Universidad Autónoma de Madrid, protege la función renal en fases iniciales y avanzadas de la diabetes al reducir la expresión de los genes responsables de la inflamación de los riñones. La repercusión de este hallazgo ha visto la luz en la prestigiosa revista de la Sociedad Americana de Nefrología («Journal of the American Society of Nephrology», JASN por sus siglas en inglés) esta semana.
«El nuevo compuesto ha demostrado ser capaz de reducir la excreción de albúmina en la orina y el daño renal, por lo que se perfila como un tratamiento de futuro para preservar la función renal en los pacientes diabéticos y evitar su entrada en diálisis», explicaCarmen Gómez-Guerrero, investigadora del Grupo de Nefrología del Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD), profesora de la Universidad Autónoma de Madrid y responsable del estudio junto con Jesús Egido de los Ríos, jefe del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz-Grupo Quirónsalud y catedrático de la misma Universidad.
Aproximadamente «un tercio de los pacientes con diabetes desarrolla enfermedad renal y es la principal causa (alrededor del 40%) de enfermedad renal crónica en el mundo occidental. Además, la nefropatía es también un importante factor de riesgo de complicaciones cardiovasculares. Es una enfermedad que tiene, por tanto, un tremendo coste individual, colectivo y socio-económico», explica Egido de los Ríos. Estas cifras traducidas a la incidencia en España suponen más de un millón de personas.

En humanos

Estos resultados se han conseguido en una fase preclínica, es decir, las pruebas se han llevado a cabo en roedores. Conseguir el éxito global dependerá de que la estrategia coseche los mismos resultados en ensayos clínicos en humanos. «o es fácil que un compuesto experimental llegue finalmente a convertirse en un tratamiento efectivo para pacientes», apunta Gómez-Guerrero. A lo que Egido de los Ríos añade que «estimamos que, una vez realizado el análisis detallado del fármaco (estabilidad, farmacocinética, toxicología, etc) y contando con los fondos y permisos necesarios, podría iniciarse un ensayo en humanos en aproximadamente tres o cuatro años».
Los responsables del compuesto explican que «el diseño clínico para observar este fenómeno no es demasiado complicado pues requiere un número limitado de pacientes y poco tiempo de estudio. Este tipo de estudios tiene un coste sustancial pero que podría ser abordado con fondos semilla o diversas ayudas para las compañías start-ups. Mucho más complicado y con mayor coste es observar si el fármaco preserva la función renal o enlentece su progresión. Esta fase exige un número mayor de pacientes y varios años de seguimiento, por lo que se necesita la implicación de una compañía farmacéutica, frecuentemente una ‘‘big-Pharma’’».
Este tratamiento experimental, que ha demostrado ser seguro y bien tolerado por el organismo, consigue penetrar en las células del riñón e inhibir en ellas los efectos perjudiciales de los altos niveles de azúcar causados por la falta de insulina propia de la diabetes. «Nuestro compuesto ha sido empleado con éxito en modelos experimentales de diabetes tipo 1 y 2 en ratones en los que, al igual que sucede a los pacientes, los niveles elevados de glucosa en sangre dañan diferentes órganos como riñón, arteria y ojo. Concretamente en el riñón, mediante experimentos in vitro con cultivos celulares, caracterizamos la especificidad y seguridad del péptido y su dosis óptima, explorando también los mecanismos moleculares implicados en su acción inhibidora», concluye Gómez-Guerrero.

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lunes, 26 de septiembre de 2016

La mejor crema para la cara es la de Lidl, según la OCU

La crema CIEN, de Lidl.

Que no siempre pagamos más por algo de mejor calidad es una realidad que a menudo ponen de manifiesto las asociaciones de consumidores. A veces pagamos más por la marca, por el estatus que da un determinado producto, aunque este no siempre sea el mejor de su gama.
El último estudio realizado por la Organización de Consumidores y Usuarios muestra además otra evidencia: que los productos de marca blanca pueden ser igual de eficaces que muchos que presumen de calidad.
En este caso concreto, la OCU ha realizado un análisis comparativo de una muestra de todas las cremas hidratantes que se venden en el mercado. Las hay de marca líder, de marca blanca, caras y baratas. En total 17 cremas hidratantes diferentes sometidas a análisis y entre las que, según ha detectado la OCU, hay importantes diferencias de precio a pesar de que la calidad es similar.
La que la OCU destaca como la mejor es, por ejemplo, una crema que pocas mujeres hubieran situado en el podio: la Cien de la cadena de supermercados Lidl. A pesar de que sólo cuesta 2,99, "es la mejor de las analizadas", señala la organización.
Aunque en cuestión de calidad ninguna suspende, y todas "tienen resultados correctos y mejoran la hidratación de la piel", en cuestión de precio "hay diferencias abismales". El abismo que hay entre los 2,99 euros que cuesta la citada facial de Lild y los más de 200 que paga el consumidor por Lla de la marca a Mer, que, curiosamente, es la peor valorada por la OCU.

No es mejor lo más caro

"Los resultados demuestran que el producto más caro, ni hidrata ni convence más que los otros", señala la organización, que para realizar su estudio, ha analizado cinco características de las cremas hidratantes: su eficacia en la hidratación de la piel, el factor de protección solar o la presencia de sustancias como parabenos o fragancias.
No se ha tenido en cuenta a la hora de puntuar aspectos como la publicidad de la marca, el envase y sus características o sus condiciones de venta: si la crema en cuestión se comercializa en una cadena de supermercados bajo una marca del distribuidor, como es el caso de la citada crema de Lidl, o en superficies más selectas.
"La mejor del análisis cuesta 2,99 euros por envase, frente a los 225,25 que cuesta la más cara, que es también la que obtiene la calificaciones más bajas", certifica la OCU. La mayoría de estos productos obtienen un seis de nota, una "categoría buena", según la organización.
Se encuentran las cremas de marcas como Nivea, La Roche Posay, Avene o Vichy. Los peores resultados los obtienen, según la OCU, las de La Mer y Deliplus, la marca de Mercadona.

Las mejores cremas

CIEN de Lidl: 2,99 euros
Vichy Aqualia Thermal crema ligera: 17 euros
Garnier Skins Naturals: 4,89 euros
Nivea cuidado hidratante día SPF15: 5,48 euros
Avene Hydrance optimale ligera: 15,85 euros
La Roche Posay Hydreane Ligera: 11,88 euros
L'Óreal crema hidratante triple activa: 6,39 euros
Biotherm Aquasource gel: 28,78 euros
Clarins gel fondant désaltérant: 34,82 euros
Estee Lauder Hydrationist maximum moisture creme: 31,80 euros
Yves Rocher Hydra Végetal: 8,95 euros
Diadermine cuidado esencial: 6,90 euros
Clinique dramatically different moisturizing lotion: 20,94 euros
Eucerin Aqua porin: 14,72 euros
Vitesse Crema hidratante: 6,10 euros
Deliplus crema facial hidratante: 4,50 euros
La Mer the moisturizing gel: 225 euros

http://www.elmundo.es/economia/2016/09/26/57e8dd08e5fdeaf5058b459d.html

Así están los sueldos en España respecto a los de nuestros vecinos europeos

¿Cree que cobra poco o que se merece una subida salarial? A continuación, le damos todas las claves sobre cómo están las retribuciones en España y cuáles son las diferencias respecto al resto de países de la UE.

Para empezar, como referencia, hay que tener en cuenta que el sueldo medio en España en 2015 fue de 26.259 euros al año. Es decir, 2.188 euros al mes, si se realiza el cálculo en doce pagas anuales, según recoge Expansión/ Datosmacro.com.
Esto supone que el salario medio ha subido un 0,26% respecto al año anterior, lo que equivale concretamente a 68 euros. Hay que destacar que este incremento fue mayor que el del IPC (que se situó en el terreno negativo) por lo que los trabajadores ganaron poder adquisitivo.
A pesar de esta subida, los sueldos españoles se sitúan entre los más modestos de la zona euro. Si se compara España con las principales economías de la región la diferencia es evidente. Así, por ejemplo, en Alemania la retribución media asciende a 47.042 euros anuales, en Francia a 37.792 euros y en Italia a 30.710 euros, montantes bastante más elevados que los que se cobran en España (ver gráfico).
En el conjunto de la Unión Europea la brecha salarial es aún más profunda. Los que más cobran son los ciudadanos de Luxemburgo con un salario de 55.553 euros anuales, seguido de Dinamarca (54.416 euros), Reino Unido (49.621 euros), Países Bajos (49.235 euros) y Bélgica (46.693 euros).
Por el contrario, el país con los sueldos más bajos es Bulgaria con 5.080 euros al año, seguido de Rumanía (6.222 euros), Lituania (8.116 euros), Portugal (17.280 euros) y Grecia (20.296 euros).
De hecho, entre Luxemburgo, que es el país que mejor paga a los trabajadores, y Bulgaria, con las retribuciones más bajas, hay una diferencia de 50.473 euros. Esta brecha es el reflejo, obviamente, de dos países con unas economías muy diferentes: mientras la luxemburguesa es un centro clave de las finanzas, la búlgara está todavía en fase de desarrollo y modernización tras su pasado comunista. De hecho, uno de los problemas actuales del mercado laboral en Bulgaria es la huida de talento a otros países en busca de mejores salarios.
Puede consultar estas cifras y los sueldos de más de 40 países en Expansión/ Datosmacro.com.

El sueldo medio en España ha mejorado en los últimos años

Hay que destacar que, a pesar de las diferencias salariales con nuestros vecinos europeos, el sueldo medio en España ha ido aumentando año a año y eso que el país ha sufrido una de las recesiones más fuertes de la región. De hecho, la retribución media ha crecido desde los 23.252 euros de 2008 hasta los 26.259 de 2015. Más de 3.000 euros en este periodo. Esto ha ocurrido al tiempo que muchos trabajadores han visto como se reducía su salario en este periodo y, gran parte, de la explicación se basa en que, sobre todo, se ha destruido empleo poco cualificado que se corresponde con los sueldos más bajos.
Además, en España las retribuciones también varían bastante entre unas comunidades autónomas y otras. Los mejor pagados son los madrileños con un sueldo de 27.618 euros, seguidos de los vascos con 26.765 euros y los catalanes con 24.223 euros, según la Encuesta Anual de Coste Laboral elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Sin embargo, los sueldos más bajos se sitúan en Extremadura con 18.781 euros, Canarias con 19.325 euros y Galicia 19.796 euros.

¿Qué se entiende por salario medio?

Este análisis toma como salario medio la cuantía que recibe un trabajador por la jornada legal de trabajo, independientemente del tipo de contrato que tenga.

http://www.expansion.com/economia/2016/09/26/57e4f0e222601d74398b4577.html?cid=SIN8901

La NASA detecta géiseres en Europa, una luna de Júpiter

Había expectación en la comunidad científica ante una nueva convocatoria de la NASA. La agencia espacial de EEUU anunció la pasada semana que este lunes informaría de los últimos hallazgos realizados en Europa, la luna de Júpiter que se ha convertido en uno de los objetos del Sistema Solar con más posibilidades de albergar vida. Y según han relatado sus científicos hoy, ahora han podido ver lo que parecen ser plumas o masas de vapor de agua de hasta 200 kilómetros emergiendo de su superficie.
"Si estas plumas existen realmente, podrían suponer otra forma de tomar muestras de lo que hay bajo la superficie de Europa", ha declarado Geoff Yoder, uno de los responsables científicos de la NASA. Es decir, con estos géiseres podrían determinar sin necesidad de hacer perforaciones en la superficie de Europa si existe el gran océano subterráneo que creen que alberga.
Si se confirma la existencia de estas plumas, Europa sería la segunda luna del Sistema Solar que alberga plumas de vapor de agua. En 2005, la sonda Cassini las observó en Encélado, una luna de Saturno.
Como ya había adelantado la NASA en un comunicado, el descubrimiento anunciado este lunes se hizo a partir de imágenes tomadas por el telescopio espacial Hubble durante una campaña de observación. Según han detallado los investigadores liderados por William Sparks, astrónomo de la misión Hubble, calculan que esas plumas de vapor de agua alcanzaban los 200 kilómetros.
Para confirmar su existencia, han añadido los científicos, habrá que esperar a que en 2018 sea lanzado el telescopio espacial James Webb, el sucesor del Hubble.
Según recuerda la geóloga planetaria Olga Prieto Ballesteros, investigadora del Centro de Astrobiología (CAB/CSIC-INTA), "en 2013 se anunció que el Hubble había descubierto señales de actividad de géiseres en Europa. Es decir, había plumas y materiales eyectados desde el hemisferio sur. Sobre todo, se vio que había oxígeno y se interpretó como que esas plumas provenían del agua que hay en la corteza de Europa o del océano subterráneo", relata en conversación telefónica.
Son ya varias las pruebas -hasta ahora indirectas- que sugieren que este satélite, con un tamaño un poco más pequeño que nuestra luna pero con temperaturas gélidas que rondarían los -173ºC, alberga un gran océano subterráneo. "La corteza de Europa es hielo, es decir agua sólida, y por debajo del hielo se cree que hay un océano de agua líquida. El hielo flota sobre el agua porque la densidad es menor", explica la geóloga planetaria.
La detección de esas fumarolas de vapor de agua disparadas desde la superficie reforzó la hipótesis que barajan los astrofísicos sobre la existencia de ese enorme océano subterráneo cuyo volumen de agua, según las estimaciones realizadas, sería de entre dos y tres veces el que tiene la Tierra sumando todos sus océanos.
El objetivo inicial del equipo que ha presentado este lunes su nuevo estudio sobre las plumas de Europa, que será publicado en Astrophysical Journal, era averiguar más información sobre la delgada atmósfera de esta luna. "La atmósfera de un planeta fuera de nuestro sistema solar bloquea parte de la luz de la estrella que está detrás de él. Si Europa tiene una fina atmósfera, tendría el potencial de bloquear parte de la luz de Júpiter y podríamos verlo como una silueta", explica Sparks. Para hacer su estudio, a lo largo de 15 meses observaron a Europa durante su tránsito delante de Júpiter en diez ocasiones.
Los astrónomos han seguido observando la luna Europa para confirmar que hay actividad geológica e intentar determinar de dónde proceden esos géiseres o plumas. "Las capacidades únicas del Hubble nos permitieron captar estas plumas, demostrando una vez más las posibilidades de este telescopio para hacer observaciones para que las que no fue diseñado", destacó por su parte Paul Hertz, director de la división de Astrofísica de la NASA en Washington. "Estas observaciones abren un mundo de posibilidades y estamos impacientes por ver lo que harán futuras misiones, como la del James Webb para continuar con estos emocionantes descubrimientos".
La misión espacial Galileo fue la que aportó las primeras pistas sobre la actividad geológica y el potencial de habitabilidad de esta luna descubierta por Galileo Galilei en 1610 junto a otros tres satélites (Ío, Ganímedes y Calisto). Esta sonda de la NASA, que fue lanzada en 1989, aportó sobre todo evidencias geofísicas indirectas: "El océano que se cree que hay bajo la superficie de Europa en realidad no se ha visto, lo que se ha detectado es la señal geofísica que produce la presencia de ese océano. Parece que tiene electrolitos en su composición, es decir, agua con sal, y esos electrolitos producen una distorsión en el campo magnético de Júpiter", relata Olga Prieto.
Se trata, por tanto de una señal geofísica indirecta que sugiere que hay algo en movimiento en ese océano. Esta hipótesis, añade, cuadraría con lo que se ha visto en la superficie de Europa mediante las técnicas de espectroscopía: "Se han detectado sales asociadas a estructuras geológicas, que son como fracturas que parece que conectan la superficie de la luna con el océano. A través de esas fracturas podrían subir los materiales, como el agua salada a la superficie", explica.
En 2001, la sonda Cassini también tomó imágenes y datos de Europa durante su viaje a Saturno, mostrando que esta luna tiene una atmósfera muy tenue, incluso más delgada de lo que se pensaba. New Horizons hizo, asimismo, algunos retratos de Europa en su ruta hacia Plutón.
"La posible presencia de agua líquida y su actividad reciente hizo que los astrobiólogos empezaran a pensar en la posibilidad de que esta luna fuera potencialmente habitable, al menos en su océano interior, que podría reunir las condiciones para que se pueda desarrollar y mantener la vida", dice Prieto.
Y es que en la superficie de Europa -bautizada con el mismo nombre que la mitología griega dio a la madre del rey Minos de Creta y amante de Zeus- a las gélidas temperaturas se sumaría la práctica ausencia de atmósfera y, por tanto, la ausencia de filtro protector contra la radiación que hacen de esta luna un lugar adverso para la vida, ni siquiera para microorganismos: "Si hay un ambiente habitable en Europa está en el interior", señala.
Hay otro aspecto que hace de Europa uno de los mejores candidatos para albergar vida en el Sistema Solar: "Lo bueno que tienen Europa y Encélado en comparación con otras lunas es que el agua líquida de sus océanos subterráneos está en contacto con la capa de roca que habría por debajo de esa masa de agua. Serían silicatos como los de nuestra corteza terrestre, pero en Europa estarían en el interior. Y si hay interacción química entre el agua líquida y la roca, ésta puede proporcionar elementos que sirvan para la vida. Los esenciales son el carbono, el hidrógeno, el oxigeno, el azufre y el fósforo. Después, hay otros elementos, metales que son también necesarios para producir energía que pueda ser utilizada por los organismos. Y todos esos elementos pueden provenir de esa roca", relata la científica.

FUTURAS MISIONES PARA EXPLORAR LAS LUNAS DE JÚPITER

Los prometedores resultados de las lunas de Júpiter han llevado a las agencias espaciales a diseñar nuevas misiones para averiguar si albergan vida. En 2022, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará JUICE: "Aunque va a estudiar con más detalle Ganímedes, hará dos sobrevuelos sobre Europa para estudiar su actividad geológica", señala Olga Prieto. Por otro la NASA tiene previsto mandar una misión (Europa Multiple-Flyby) para que explore Europa y también enviar un lander, una sonda que aterrice en su superficie aunque de momento la misión no tiene presupuesto asignado ni nombre. Y es que buscar indicios de vida desde el aire es muy complicado a no ser que haya organismos que tengan clorofila, pues ésta sí se ve bien desde el aire, según Prieto.
http://www.elmundo.es/ciencia/2016/09/26/57e8fb64468aeb25278b4603.html